新華社北京5月29日電皮膚細(xì)胞分裂后依然是皮膚細(xì)胞、肌肉細(xì)胞分裂后依然是肌肉細(xì)胞，這似乎是理所當(dāng)然的事，但實(shí)際上分裂過(guò)程中需要一套精密機(jī)制來(lái)保留細(xì)胞的“身份記憶”。美國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，一種染色質(zhì)重塑復(fù)合物在其中起到關(guān)鍵作用。
這項(xiàng)研究由美國(guó)圣祖德兒童研究醫(yī)院的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行，相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國(guó)《自然》雜志上。該成果將有助研究人員理解癌細(xì)胞增殖過(guò)程，尋找對(duì)抗惡性腫瘤的方法。
每個(gè)細(xì)胞核都包含一整套遺傳物質(zhì)，哪些基因得到表達(dá)，決定著細(xì)胞的身份。遺傳物質(zhì)緊密折疊、包裝形成染色質(zhì)，當(dāng)特定基因需要轉(zhuǎn)錄、復(fù)制或修復(fù)時(shí)，要通過(guò)染色質(zhì)重塑把相應(yīng)部位“拆開(kāi)”，使基因暴露出來(lái)。SWI/SNF是一種重要的染色質(zhì)重塑復(fù)合物，但此前人們并不清楚它是否在細(xì)胞有絲分裂時(shí)參與保留轉(zhuǎn)錄記憶。
細(xì)胞開(kāi)始有絲分裂時(shí)，基因活動(dòng)會(huì)顯著減少，分裂完成后重新活躍。這項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，SWI/SNF復(fù)合物上有兩個(gè)部件會(huì)在有絲分裂過(guò)程中與脫氧核糖核酸結(jié)合，像書(shū)簽一樣標(biāo)記分裂后需要激活的基因，它們是細(xì)胞保留正確的身份記憶所必需的。試驗(yàn)表明，其中一個(gè)部件SMARCE1丟失會(huì)導(dǎo)致基因表達(dá)紊亂、細(xì)胞發(fā)育異常。另一個(gè)部件SMARCB1的異常與某些癌癥相關(guān)，例如幾乎所有的兒童橫紋肌樣瘤病例中，該部件都丟失了。
此前研究發(fā)現(xiàn)，約20%的癌癥病例中存在SWI/SNF復(fù)合物突變，某些發(fā)育異常也與SWI/SNF的突變有關(guān)。